ארגון אונסק''ו הכריז על הגנים הבהאים בחיפה ובעכו אתרי מורשת עולמיים. ההכרזה צפויה להביא לעלייה משמעותית בהכנסות מתיירות בעיר חיפה.
השנה נכנסו 27 אתרים לרשימה. ביניהן הערים ההיסטוריות מלקה וג'ורג' טאון במלזיה, העיר הקדומה סאן מיגל במקסיקו והמרכז ההיסטורי של סאן מארינו.
עד עתה הוכרו על ידי אונסק"ו כאתרי מורשת עולמיים בישראל העיר העתיקה בירושלים, העיר הלבנה בתל אביב, מצדה, העיר העתיקה בעכו, דרך הבשמים שבנגב ותלים מקראיים - תל באר שבע, תל חצור ותל מגידו...
מדובר בהבטחה להקמת העיר הערבית שניתנה עוד בפברואר 2008 במהלך סיור שערך שר הפנים במגזר הערבי. במהלך ביקורו באום אל פחם אמר שטרית למארחו, ראש העיר השייח האשם עבד אל רחמאן, כי הורה למשרד הפנים להתחיל בתכנון עיר ערבית חדשה, ו"הכוונה לעיר מודרנית שכל זוג צעיר יוכל לקנות בית ולגור בה כמו בכל עיר מודרנית אחרת בעולם."
שטרית אף בישר למארח כי בכוונתו לערוך רפורמה בנוגע לרשיונות לבניה וכי משרד הפנים יאפשר הקמת ועדות מקומיות בכל יישוב שבו יותר מ-15,000 תושבים. "במצב שכזה ראש עיר הוא ראש הוועדה המקומית ומועצת העיר היא ועדת בניין ערים". מהלך זה יתן לראש העיר את הסמכויות למתן רישיונות בנייה, "ראש עיר שנבחר ע"י התושבים יהיה אחראי להוציא רישיונות בנייה וגם לבצע את חוקי התכנון והבנייה", ציין השר...
מלך ירדן דוחה בבוז את הביקורת על מכירת קרקעות ממלכתו למשקיעים זרים: "אנחנו לא יודעים כמה זמן יימשך 'הבום' הכלכלי במדינות המפרץ ואסור לפספס את ההזדמנות".
בין היתר נמכר נמל עקבה, תמורת חצי מיליארד דולר. המשקיעים יבנו נמל חדש דרומית לעקבה, ובכך יאפשרו לפתח את התיירות בעיר על שטח הנמל הישן.
"אני לא מבין את הביקורת של האופוזיציה", מחה המלך. "אחינו המצרים מוכרים בחינם אדמות בסיני למשקיעים זרים, ואנחנו לעומתם מוכרים את הקרקע בתמורה לממון רב. מרבית התיירים הירדנים מעדיפים לנפוש בשארם א-שייח' ולא בעקבה, בגלל המחירים הזולים בצד המצרי"...
